Historia de nuestra Iglesia

Hitos:

• Los primeros años: un sueño de la iglesia Bases para el sueño
  El sueño de construir una iglesia
  El sueño se hace realidad

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tomado de los boletines parroquiales de 2007:

Los primeros años: un sueño de la Iglesia

El primer boletín de 2007 introdujo una novedad, ya que San Miguel Arcángel inició la celebración del 50º aniversario. Honrando nuestro pasado. . . Construyendo Nuestro Futuro fue una presentación semanal de algún aspecto de la historia de San Miguel. Gran parte de la información fue tomada de la historia de la iglesia compilada por un ex feligrés, el fallecido Klaus Abele, en 1977. Los siguientes relatos provienen directamente de los boletines publicados.

1890 – Las raíces de San Miguel son mucho más profundas que la incorporación de la iglesia actual en 1957. En 1890, el P. Thomas Waldron fue nombrado párroco de Holy Cross en Dover, con la responsabilidad de celebrar misa en varios lugares de Milford, porque no había iglesias católicas en los condados del sur de Kent o Sussex.

El catolicismo romano no era una religión popular en esa época y lugar, y se consideraba una secta radical. En Georgetown, las pocas familias católicas fueron el objetivo del Ku Klux Klan. Se sabía que los miembros del Klan se escondían entre los arbustos y luego salían para intimidar a los católicos que intentaban ir a la iglesia en Milford.

1909 – A pesar de su percepción pública como una especie de “secta radical”, el catolicismo romano creció en los años posteriores a 1890, cuando al difunto padre Thomas Waldron, párroco de Holy Cross en Dover, se le dio la responsabilidad de decir misa en varios lugares de Milford, para residentes de los condados del sur de Kent y Sussex. Veinte años más tarde, en 1909, se compró una propiedad en Lake Street, Milford, para poder construir una nueva iglesia.

1910 – Un año después, el difunto obispo John dedicó San Juan Apóstol. J. Monaghan, como iglesia misionera de Holy Cross. El obispo Monaghan murió en 1935. La nueva iglesia misionera debía servir no solo a la ciudad de Milford, sino también al sur del condado de Kent y a todo el condado de Sussex.

1912 – Dos años después de su dedicación, San Juan Apóstol se convirtió en una parroquia separada. El obispo Monaghan nombró al difunto p. Michael Daugherty como pastor. Para garantizar que toda la gente de su parroquia pudiera asistir a Misa, el P. Daugherty y sus asociados también viajaron a otros lugares en Harrington, Greenwood, Lewes, Bridgeville y Georgetown, según la información que el Sr. Abele conoció en una entrevista del 1 de mayo de 1977 con el P. Leo Montgomery, quien fue el primer pastor cuando se fundó San Miguel Arcángel.

Además de las entrevistas durante la preparación de su historia de la iglesia de 1977, el Sr. Abel también recopiló información de otras fuentes históricas locales, incluido un antiguo libro sobre Georgetown titulado 16 miles from Anywhere, de William J. Wade.

1919 – Según el Sr. Wade, en ese momento solo había dos familias católicas en el área: el Sr. y la Sra. John O'Connor y el Sr. y la Sra. Frank McGuigan. Durante su entrevista de 1977, Ann Conway relató que el difunto p. Francis Fitzpatrick celebraba misa mensualmente en la casa de McGuigan, a la que asistían católicos de Harrington, Greenwood, Bridgeville y Lewes. Otros domingos los McGuigan y los O'Connor asistían a misa en Milford o Lewes.

1920 – Finalmente, los McGuigan se mudaron de Georgetown y se celebró misa en la casa de los O'Connor. Luego, el Sr. y la Sra. William A. Conway, Sr. y su familia llegaron a Georgetown. Luego se celebró misa en la casa de los Conway, porque estaba ubicada en el centro de la ciudad y los O'Connor vivían en las afueras. P. David Conway, actualmente jubilado, es hijo del mayor Conways. Ha regresado a Georgetown y ayuda en nuestra parroquia.

Es interesante que en su época el Sr. John O'Connor ofreció al obispo, el difunto Reverendo John Monaghan, una parcela de tierra a lo largo de DuPont Hwy (ahora Swain Acres) con el fin de construir una iglesia. Sin embargo, el obispo Monaghan creía que todavía no había suficiente necesidad. El actual San Miguel Arcángel está a menos de una milla del terreno que el Sr. O'Connor ofreció originalmente.

1920–28: El difunto Klaus Abele ofrece algunos antecedentes de la familia Conway de Georgetown. La familia, dice Abele, tenía “creencias católicas muy estrictas”. El Sr. John Conway se aseguró de que su propia familia y cualquier otra persona que deseara viajar asistiera a misa todos los domingos. Cuando no se decía misa en su casa, el Sr. Conway conducía a Milford o Rehoboth, cada uno a unas 20 millas de distancia.

Muchas veces, el Sr. Conway llevaba a su familia a la Misa inicial en Milford y luego llevaba a cualquier otra persona que quisiera ir a la Misa posterior en Rehoboth Beach. Abele reconoce que Conway es un hombre muy religioso que “. . . fue responsable del crecimiento del catolicismo en Georgetown”.

Cuando el difunto P. Francis Fitzpatrick dejó St John's, el difunto p. Joseph H. Irwin (más tarde Monseñor) se convirtió en pastor. Rev. Mons. Irvin murió en 1969. El difunto p. Charles L. Conway (más tarde Monseñor) fue nombrado pastor asociado. Falleció en 1972. El P. Conway era primo de William Conway, Sr., de Georgetown. El Sr. y la Sra. William Conway tuvieron dos hijos, uno de los cuales se convertiría en sacerdote católico romano: el P. David Conway, ahora jubilado del área de Washington, DC, vive en Georgetown y ayuda a nuestra parroquia.

1929–1941 – El Sr. Abele escribe sobre un período muy bajo en el crecimiento del catolicismo a lo largo de la década de 1930 hasta el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Cuando el difunto P. Charles Conway dejó St. John's en Milford, fue reemplazado por el difunto p. Alfred Jones. P. Jones fue nombrado pastor, pero luego murió en 1937.

Fue durante este período, dice Abele, que “. . . la energía del catolicismo en cierto modo se alejó. Sin el fuerte liderazgo de la familia, afirma Abele, el entusiasmo católico “. . . cayó drásticamente”.

Bases para el sueño

1942-1947 – El Sr. Abele escribe que el inicio de la Segunda Guerra Mundial en realidad tuvo un efecto positivo en el crecimiento del catolicismo en Georgetown, después del período bajo de la era de la Depresión de la década de 1930.

En su entrevista de 1977 con Ann Conway, Abele escribe acerca de que Georgetown se convirtió en un lugar de entrenamiento para los soldados del ejército estacionados aquí desde muchas partes del país. Muchos de estos soldados y sus familias eran católicos.

Afortunadamente, el capellán del ejército aquí tuvo la amabilidad de permitir que los católicos locales asistieran a misa con los militares. La misa se celebró primero en el Civilian Conservation Corps (CCC) y luego en Armory en West Pine Street. Este fue un maravilloso incentivo para los católicos de Georgetown, porque la gasolina estuvo severamente racionada durante los años de la guerra y la mayoría de la gente no podía permitirse el lujo de conducir hasta Milford o incluso Rehoboth para asistir a misa.

Abele señala que el difunto p. Clement Falter, uno de los capellanes estacionados en Georgetown durante este tiempo, se convertiría más tarde en el primer capellán estadounidense asesinado en la Segunda Guerra Mundial.

1948-1949 – El Sr. Abele continúa su historia de 1977 sobre San Miguel Arcángel describiendo el período inicial posterior a la Segunda Guerra Mundial, basándose en su entrevista con Ann Conway.

En este momento, el difunto P. Andrew J. White, que murió el día de San Valentín de 1964, fue asignado a St. John's en Milford. Sin embargo, a finales de la década de 1940, el catolicismo en Georgetown estaba creciendo muy rápidamente, debido al aumento general de la población y al crecimiento de la industria.

Sin embargo, todavía era muy difícil para los católicos de Georgetown conseguir transporte a Milford o Rehoboth Beach para asistir a misa todos los domingos. Por lo tanto, dos líderes católicos locales, el Sr. Fred Goggin y el Sr. Joseph Superka, se encargaron de pedirle al P. White si dijera misa en Georgetown.

P. White decidió determinar si era necesario; entonces se hizo una encuesta para saber cuántos asistirían si la misa se celebrara en Georgetown. Aunque se desconoce el número de personas obtenidas en la encuesta, se decidió que había suficiente necesidad. El 19 de junio de 1949, el P. White ofreció misa en el American Legion Hall.

1949-1951 – El Sr. Abele continúa su relato de los inicios de la misa que se decía regularmente en Georgetown. Basándose en su entrevista con Ann Conway, el Sr. Abele señala que se siguió celebrando misa en el American Legion Hall hasta septiembre de 1949. El 1 de octubre, la ubicación se cambió al salón de Veteranos de Guerras Extranjeras (VFW), donde permaneció durante varios años.

Los fieles católicos trabajaron duro para hacer de la VFW su “iglesia”. Los hombres construyeron un altar y los miembros de VFW donaron sillas. Otros católicos hicieron regalos. Anthony Pizzutto proporcionó reclinatorios; Nicolás Varato donó alfombra para alrededor del altar; y el señor y la señora Facanty Obzut regalaron candelabros de oro.

Otros católicos, como la señora Fred Goggin, organizaron un coro. La señorita Eva Marie Kalier y Edward Turnberger capacitaron a los monaguillos. Incluso se organizaron clases de educación religiosa después de la misa, para que los niños católicos de Georgetown se formaran en la fe.

El sueño de construir una iglesia

1952-1954 – El Sr. Abele comenta que todos los esfuerzos realizados para convertir el salón VFW en una iglesia sólo dejaban un paso más por dar: construir una iglesia real en Georgetown y así cumplir el sueño que tantos católicos locales habían llevado a cabo. sus corazones durante tanto tiempo.

P. Andrew White comenzó el proceso cuando compró una pequeña parcela de terreno en East Market Street, frente a la antigua funeraria Dodd, ahora Short's. Sin embargo, antes de que se pudiera hacer algo más, el P. White fue trasladado y una vez más se retrasó el cumplimiento del sueño.

Reemplazando al P. Andrew White en 1952 era el difunto Rev. Mons. Francis Desmond, fallecido el 4 de noviembre de 1980.

P. Desmond sabía que para hacer realidad el sueño de una iglesia católica en Georgetown, los fieles locales tendrían que convertirse en una unidad comprometida y cohesiva. Se necesitaría recaudar mucho dinero para llevar a cabo un proyecto de este tipo y aumentar la conciencia pública.

Para iniciar este proceso, el P. Desmond organizó tres grupos. El primero fue para las mujeres: la Congregación de la Santísima Virgen María, dirigida por Ann Conway. Para los hombres, se formó una Sociedad del Santo Nombre y un grupo de Caballeros de Colón, que fue un precursor del Consejo Bishop Burke 11285 activo en la parroquia hoy. Los miembros de estos grupos se convertirían en líderes laicos del gran proyecto de recaudación de fondos que aún estaba por venir.

1954 – El Sr. Abele comenta sobre los acontecimientos que condujeron a la inauguración de la nueva iglesia. En una entrevista con el difunto P. Leo F. Montgomery, el Sr. Abele aprendió cómo se adquirió el actual sitio de San Miguel Arcángel. P. Montgomery se convertiría más tarde en el primer pastor de St. Michael's; Murió el 27 de noviembre de 1996.

Según el P. Montgomery, P. Francis Desmond (más tarde Mons.) se preocupó de que el terreno en East Market Street, previamente comprado por el P. Andrew White, de hecho, sería demasiado pequeño para construir una iglesia lo suficientemente grande como para servir a la creciente comunidad católica en Georgetown, por lo que vendió el terreno al Sr. Fred Goggin, uno de los fieles locales involucrados desde el principio en los esfuerzos para que digan misa aquí.

P. Luego, Desmond compró un terreno de seis acres en Edward Street, en el lado noroeste de Georgetown, donde se encuentra la iglesia actual. P. Desmond compró el terreno al difunto senador estadounidense John J. Williams, de Millsboro, para quien Rt. 24 se denomina autopista John J. Williams.

1954-55 – El Sr. Abele describe la actividad generada por la realidad inminente de la construcción de una iglesia católica en Georgetown.

La compra de un terreno en Edward Street por parte del difunto P. Francis Desmond alentó un aumento en los esfuerzos de los católicos locales para recaudar fondos para la iglesia lo más rápido posible, relata Abele. Había ventas casi continuas de pasteles y artículos usados, bazares, cenas y bailes.

Incluso hubo un gran concierto ofrecido por el coro de la iglesia St. Francis de Sales de Salisbury, MD, bajo la dirección del difunto Rev. Mons. Eugene T. Stout, quien murió el 23 de febrero de 1977. El tiempo y el talento de todo el coro fueron donados generosamente al fondo de construcción de la nueva iglesia.

1955 – El Sr. Abele continúa su narración de la historia de 1977 de San Miguel Arcángel, describiendo la inauguración de la iglesia.

Después de años de tiempo y esfuerzo, el trabajo de muchos feligreses dedicados finalmente dio frutos, dice el Sr. Abele. Aproximadamente 300 personas de todo Delaware asistieron a una ceremonia de inauguración en el sitio de Edward Street, el 23 de octubre de 1955.

Según información proporcionada por el primer párroco, el P. Leo F. Montgomery, arquitecto, y George McDermott, de Wilmington, fueron elegidos para diseñar la nueva iglesia. TJ O'Connel, también de Wilmington, obtuvo el contrato de construcción. El Sr. O'Connel estuvo presente en la ceremonia de inauguración.

1955–1956 – El Sr. Abele continuó su narrativa sobre la construcción de la iglesia, luego de la ceremonia de inauguración celebrada el 23 de octubre de 1955.

La construcción de la iglesia se realizó “sin problemas y rápidamente”, dice Abele. Primero se construyó la parte trasera del edificio (la sala). Una vez que las paredes del salón estuvieron levantadas, los trabajadores de la construcción comenzaron a levantar las enormes vigas preformadas que servirían como la "columna vertebral" estructural de la iglesia, y también complementarían su interior una vez terminada.

Una vez colocadas las vigas de madera, se levantaron muros de ladrillo rojo para cubrir el esqueleto estructural. La iglesia rápidamente estaba a punto de terminarse. En junio de 1956, el exterior de la iglesia estaba casi terminado, pero aún quedaba la tarea de equipar el interior.

1956 – Después de la construcción de San Miguel Arcángel, el Sr. Abele describe cómo se equipó el interior. En su mayor parte, los feligreses asumieron la tarea, donando los elementos más críticos en memoria de algún fallecido.

El señor y la señora Lloyd Short donaron el altar mayor, en memoria de la señora Agnes Conway. El altar de la Santísima Madre fue entregado por el Sr. y la Sra. Lynn C. Brown, en memoria de los padres de la Sra. Brown: Oswald y Theresa Steiner. Los miembros fallecidos de las familias O'Connor y Holland fueron honrados con la donación del tabernáculo por parte del Sr. y la Sra. Dewey Holland.

Muchos otros feligreses y organizaciones ayudaron con otros artículos.

1956 – En su crónica del equipamiento interior, tras la construcción de San Miguel Arcángel, el Sr. Abele continúa con detalles sobre donaciones adicionales de los feligreses.

Nellie Leathy donó un copón en memoria de Mary R. Conway. Nicolás Varrato entregó un conjunto de vestimentas en memoria de Eva Varrato y el señor y la señora Anthony Molinaro. Se entregaron dos pares de jarrones de oro de Nellie Leathy en memoria de Earl y Michael Leathy.

Las mujeres de la Congregación de María Santísima como grupo contribuyeron con el órgano que proporcionaría música a los feligreses durante ocho años. Se recibieron innumerables otras contribuciones financieras, que cubrieron gastos como los bancos y las alfombras del altar.

El sueño se hace realidad

1956 – El Sr. Abele escribe sobre los preparativos para la dedicación de San Miguel Arcángel en su historia de 1977. Después de la celebración de la primera Misa el 15 de agosto, se recomendó a la nueva parroquia que se preparara para que el Reverendo Edmond J. Fitz Maurice, quien falleció el 25 de julio de 1962, presidiera una Misa de dedicación el 28 de octubre.

Sin embargo, antes de que pudiera llevarse a cabo la dedicación, los feligreses enfrentaron otro desafío más. Una vez hechos los preparativos, se informó a la parroquia que el obispo Fitz Maurice estaba enfermo y no podría presidir.

Luego, la fecha se cambió al 2 de diciembre. Finalmente, St. Michael's se dedicó en esa fecha, y los sueños de los fieles de Georgetown finalmente se cumplieron.

De las dos familias católicas originales que estaban en Georgetown en 1919, la población católica ahora había aumentado a 80 familias en 1956. Por fin, llegó el momento de nombrar un párroco para la nueva parroquia.

1957-1963 – El Sr. Abele escribe sobre el nombramiento del primer párroco de la nueva parroquia y sus logros.

El Reverendísimo Edmond J. Fitz Maurice nombró pastor al Reverendo Leo F. Montgomery, quien serviría hasta 1963 (el P. Montgomery murió el 27 de noviembre de 1996).

Durante su entrevista de 1977 con el P. Montgomery, el Sr. Abele se enteró de que el nuevo pastor vivía en la rectoría de St. Edmond en RehobothBeach. Pronto dispuso la compra de una casa para que sirviera de rectoría de la nueva parroquia. El Sr. John Wardel acordó vender a St. Michael's una casa de ladrillo rojo, inmediatamente adyacente al lote de la iglesia.

Una vez instalado, el P. Montgomery vio que el campo que rodeaba la propiedad de la iglesia no complementaba la nueva iglesia. Estaba invadido por la maleza en verano y se convertía en un depósito de polvo en invierno.

P. Luego, Montgomery hizo arreglos para comprar el terreno al mismo senador estadounidense John J. Williams, de Millsboro, que anteriormente vendió el terreno para la nueva iglesia. Durante muchos años, la iglesia arrendó la tierra a agricultores de la zona, quienes la mantuvieron plantada y mantenida.

1957-1963 – El Sr. Abele da más detalles de su entrevista con el primer párroco de la nueva parroquia, el P. Leo F. Montgomery. Además de comprar una rectoría y el terreno que rodea la iglesia, el P. Montgomery tomó las primeras disposiciones para la educación religiosa de los niños.

El primer programa formal, entonces conocido como CCD (Confraternidad de la Doctrina Cristiana), se organizó con padres voluntarios. Las clases se llevaban a cabo los domingos después de la misa, como todavía se hacen hoy. P. Montgomery hizo arreglos para que los padres recibieran su formación como catequistas en St. John's en Milford.

En ese momento, también había una escuela católica en St. Edmond's en Rehoboth Beach, pero no había transporte disponible desde Georgetown. Para resolver esta dificultad, el P. Montgomery logró que la parroquia comprara un autobús escolar usado y contrató a William Robb para que lo condujera.

Por una tarifa muy pequeña, el Sr. Robb llevaba a los niños desde St. Michael's a St. Edmond's cada mañana y hacía el viaje de regreso por la tarde. Este servicio continuó hasta que la escuela fue cerrada en 1970, por falta de monjas.

P. Montgomery permaneció en St. Michael's hasta 1963, cuando fue reasignado.

1963-1970 – El Sr. Abele describe la década de 1960 como un período activo y productivo para la nueva parroquia.

Cuando el primer párroco, el difunto reverendo Leo F. Montgomery, fue reasignado en 1963, fue reemplazado por el reverendo Paul J. Fallers, quien falleció el 1 de agosto de 1982. La inscripción parroquial aumentó y se compró un nuevo órgano en 1964. P. La asignación de Fallers aquí duró hasta 1965.

El nuevo pastor fue el reverendo George V. Rhodes, cuyo mandato aquí fue de 1966 a 1970. P. Rhodes ahora está jubilado y vive en Vianney House en Wilmington. Mientras estuvo aquí, se agregó un sistema de megafonía a la iglesia y se realizaron mejoras en el salón.

1971-1973 – El Sr. Abele describe los primeros años de la década de 1970 como una época de continua reasignación de pastores y de intentos iniciales de establecer un ministerio juvenil.

En enero de 1971, el reverendo John Flynn, quien falleció en la década de 1990, se convirtió en pastor de St. Michael. Era un misionero Maryknoll que había pasado un tiempo considerable trabajando en México. (P. Flynn.)

Fue el p. El objetivo de Flynn es entusiasmar a los feligreses acerca de su religión. Era un predicador muy dinámico. Aunque estuvo en St. Michael's sólo cinco meses, concientizó a los feligreses sobre la importancia del estudio bíblico y el movimiento carismático. Siguiendo al P. Tras la reasignación de mitad de año de Flynn, los feligreses se sintieron complacidos de darle la bienvenida nuevamente a su primer pastor, el reverendo Leo F. Montgomery.

El cierre de la escuela de St. Edmond's en 1970 dejó a St. Michael's sin un ministerio juvenil. Un primer intento de remediar esa situación fue la formación de una Organización Juvenil Cristiana (CYO), para que jóvenes de entre 15 y 20 años se reunieran para debatir sobre su fe y realizar actividades recreativas como bolos y patinaje sobre ruedas. Lamentablemente, el grupo se disolvió dos años después por falta de miembros. No se haría otro intento hasta 1974.

1974 – El Sr. Abele detalla los esfuerzos de un laico para reorganizar un ministerio juvenil para la parroquia.

El Sr. Abele señala que Ellen Thompson era una joven muy espiritual y enérgica, que creía que era importante formar un grupo para unir a los niños de la parroquia hacia una meta común. Los fracasos anteriores no apagaron su entusiasmo. Comenzó con sólo cuatro hijos y pronto el grupo creció a más de 15.

Luego, Ellen se propuso incluir a jóvenes de las parroquias vecinas. Planificó y organizó una convención que se celebraría en el salón St. Michael para jóvenes de 13 a 18 años de Rehoboth Beach, Bethany Beach, Salisbury y Pocomoke.

Llamó a la convención Reach Out. Más de 120 adolescentes asistieron para compartir un día de adoración y actividades religiosas.

A partir de este magro comienzo, Ellen ayudó a transformar Reach Out en un grupo estatal que se reuniría periódicamente en varias parroquias del sur de Delaware y Maryland.

1982-1988 – La historia de San Miguel Arcángel, escrita por el Sr. Abele, concluyó en la década de 1970. Esa rica historia vio el comienzo de St. Michael como el sueño de dos familias católicas a principios del siglo XX y emergió como una parroquia en pleno funcionamiento. La historia más reciente está documentada en boletines y otros registros de la iglesia.

El reverendo John Cremin, que murió en febrero de 1985, fue nombrado pastor en 1982. Sin embargo, debido a una enfermedad, su mandato fue relativamente corto.

Fue en septiembre de 1984 que el reverendo Antonio Greco fue nombrado administrador de la parroquia. Fue ordenado sacerdote en junio de 1979 y nombrado párroco (retirado en 2010) de Our Lady of Good Counsel en Secretary, MD.

Anteriormente, el P. Greco había sido pastor asociado de St. Paul's en Wilmington, que tenía una congregación hispana considerable. En San Pablo, el P. Greco sirvió con el Reverendo James C. Burke, obispo asociado de la Diócesis de Wilmington, quien a su vez había sido obispo de una diócesis en Perú. Su relación llevó a que el obispo Burke permaneciera en St. Michael's la mayor parte del tiempo antes de su muerte el 28 de mayo de 1994. Los Consejos 11285 de Caballeros de Colón y Columbiettes reciben su nombre en honor al obispo Burke.

Después de la llegada del Reverendísimo Robert Mulvee en 1985, el P. Greco fue nombrado párroco de San Miguel Arcángel. Su pastorado volvería a incluir la oportunidad de servir a una gran población hispana, en su mayoría de Guatemala y México.

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